United Kingdom Tea Council

Le United Kingdom Tea Council est un organisme de décision indépendant à but non lucratif voué à la promotion du thé et à son histoire unique, pour le bénéfice de ceux qui fabriquent, vendent et consomment le thé au Royaume-Uni.

The United Kingdom Tea Council Ltd - Suite 10 Fourth Floor. Crown House - One Crown Square. Woking. GU21 6HR




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A fashion tea with Kate Moss

Bien que le thé demeure la boisson chaude préférée chez les sujets de Sa Gracieuse Majesté, son image souffre d'une série de clichés depuis quelques décennies.
Très guindé, associé aux personnes âgées, sa popularité et sa consommation stagnent au Royaume-Uni.
Pour contrecarrer cette inertie face à la concurrence des boissons rafraîchissantes, alcoolisées, énergisantes et autres jus de fruits, il était donc fondamental pour le UK Tea Council* de reconsidérer le message conventionnel du thé dans son intégralité.
L'objectif étant d'adapter et d'accroitre les modes de consommation en rapport avec l'évolution du monde moderne.
Cette initiative donne lieu à une campagne de communication en faveur des bienfaits du thé, de la collation de l'après-midi (afternoon tea), en ciblant un public plus jeune, plus habitué aux boissons gazeuses, fruitées, avec ou sans alcool.



Kate Moss est une véritable icône, reine des podiums ou visage officiel des plus grandes marques de luxe. Sur la scène internationale, elle apparaît régulièrement en couverture des plus grands magazines ou dans les pages des tabloïds pour quelques excès notoires. Ses influences, son style chic et rock’n’roll font le bonheur des fashionistas.
Depuis ses premiers pas dans l'univers de la mode en 1988, sa notoriété demeure incontestable.

Après avoir révélé lors d'une interview, qu'elle buvait jusqu'à 12 tasses de thé par jour pour ses vertus thérapeutiques. Le célèbre top model britannique fut choisie en 2002 par le UK Tea Council pour devenir l'égérie du breuvage, et faire du thé, la nouvelle boisson chic rebelle et branchée du moment.

* Le UK Tea Council représente le commerce du thé au Royaume-Uni.

Le Garraway’s Coffee-House

Thomas Garraway fut le propriétaire d'un café devenu très populaire dans Exchange Alley, Le Garraway’s Coffee-House.

Situé à proximité du Royal Exchange, ce coffee-house est un haut lieu de négoce et de transactions, principalement fréquenté par une majorité d'hommes d'affaires et une foule de marchands qui se rejoignent en masse à l’étage supérieur, dans une salle réservée aux enchères de stocks ou de marchandises.



Motivé par l'affluence dans son établissement, par la popularité du café, du tabac, du chocolat, mais aussi par l'attrait d'autres denrées exotiques de l'époque. Thomas Garraway fut l'un des premiers à proposer du thé à sa clientèle, telle une boisson stimulante et nouvelle.

Pour la première fois en septembre 1658, dans The London Mercurius Politicus, un journal hebdomadaire de l'époque, il fit alors paraître cette publicité :

Cette excellente boisson en provenance de Chine, approuvée par tous les physiciens, que les chinois nomment Tcha et les autres nations Tay ou Tee est en vente au café de la Sultaness Head coffee-house à Sweeting Rents, près du Royal Exchange, Londres.


Détruite à deux reprises dans les incendies qui ravagèrent Exchange Alley en 1666 et en 1748, cette célèbre maison de thé sera reconstruite à l'identique mais fermera définitivement ses portes le 18 août 1866.


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Les Coffee-Houses of London's Exchange Alley

Introduits en Angleterre vers 1652 par des influences Ottomanes, les coffee-houses deviennent des lieux de rassemblement animés essentiels à la vie économique et sociale dans toute l'Europe dès le milieu du XVIIème siècle.

Le quartier londonien d'Exchange Alley situé à proximité du Royal Exchange se transforme.
Devenu le centre des échanges commerciaux, le coeur de l'économie et de l'industrie du pays, de nombreux marchands et courtiers d'affaires londoniens s'y retrouvent presque tous les jours.
Les coffee-houses se répandent dans ce périmètre de la capitale de manière spectaculaire.




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Le Royal Exchange

Un riche commerçant londonien Sir Thomas Gresham, qui prospèra dans les affaires aux Pays-Bas, fut chargé par les autorités du roi Édouard VI d'accroître la valeur de la livre sterling à la Bourse d'Anvers.
Fort de ce succès dans les opérations de change des devises en faveur des intérêts du royaume, il devint le conseiller spécialisé, puis le négociateur plénipotentiaire des questions financières pour le compte de la couronne et du gouvernement britannique.

A l'occasion, il fut aussi employé en qualité d'émissaire diplomatique, au service de certains membres de la famille royale d'Angleterre.




En 1565, sur ses propres deniers, Gresham fonda une Bourse de commerce édifiée sur le modèle de celle d'Anvers, à l'angle de Cornhill street et de Threadneedle street dans le coeur de Londres.

Le Royal Exchange.
A l'origine, une institution emblématique qui représentera le symbole du développement commercial, essentiel à l'essor industriel d'une nation.
Précurseur des fondements économiques anglais et du mercantilisme, elle deviendra plus tard, le siège des marchands et des courtiers d'affaires, ainsi que de toutes les transactions commerciales de la métropole avec ses colonies.




Inauguré officiellement le 23 janvier 1571 par la reine Élisabeth Ière (1558 - 1603), le bâtiment original fut détruit par le feu à deux reprises, puis reconstruit sur ​​le même site.



Crédits Images :
- Sir Thomas Gresham - Portrait à l'huile non signé, daté de 1544. Collection of the Mercers' Company of the City of London.
- The Royal Exchange by Thomas Bowles - National Maritime Museum, London 1569.

Anna Maria Russell - Duchesse de Bedford

Au 19ème siècle, Anna Maria Russell, 7ème Duchesse de Bedford transforma l’usage de "Prendre le Thé", dégusté habituellement en qualité de simple rafraîchissement ou boisson chaude, en une collation agréable et légère de l'après-midi "l'Afternoon Tea" apprêtée généralement entre 15 et 17 heures.

Au Royaume-Uni, pendant cette époque d’ouverture économique, de révolution industrielle et de libre échange, le rythme des repas consommés au cours de la journée dépendait de différents facteurs culturels, économiques et sociaux.
L'élite consommait en moyenne deux repas par jour.
Le petit déjeuner pris peu de temps après le réveil, et le dîner servi en début de soirée.
L'heure de ce dernier repas étant de plus en plus tardive, un déjeuner très léger fut ajouté pour apaiser la sensation de faim entre ces deux principales collations de la journée.
Mais la Duchesse de Bedford que les signaux d’appétence contrariaient souvent l’après midi, prit l’habitude de se faire servir un assortiment de minces sandwiches ou de pâtisseries accompagnés d’une tasse de thé. Une sorte d'en-cas qui lui permettrait de contenir son besoin de satiété et de patienter jusqu’au dîner du soir.
Elle invita ses amies proches à se joindre à elle pour y prendre part, et fut de ce fait, à l’origine des Tea Party organisées à la cour.




Approuvé par sa Majesté la reine Victoria, l'Afternoon Tea acquit rapidement une grande renommée au sein de toute la bonne société britannique.
Apparue en premier lieu parmi les membres de la noblesse, cette pratique se répand dans les salons huppés de la bourgeoisie, elle s'étendra ensuite jusque dans la masse ouvrière, ponctuant alors fondamentalement les habitudes alimentaires des anglais.

Au fil des siècles, ce rituel du thé l'après-midi s'est développé progressivement comme une tradition gourmande, impliquant quelques conventions sociales de bonnes manières et de bienséance en réunion.
Typiquement associé à la culture Anglo-saxonne, "Le Five O'clock Tea".



Crédit Photo : Anna Maria Russell, 7th Duchess of Bedford in court dress.

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Catherine de Bragance

En prolongement à une actualité planétaire, récente et heureuse au sein de de la famille royale d'Angleterre. Cette semaine, nous consacrerons notre attention à Catherine Henriette de Bragance.

Infante ou Princesse de Portugal née à Vila Viçosa le 25 novembre 1638, quatrième descendant du roi Jean IV de Portugal et de Luísa Francisca de Gusmão.


A 23 ans, elle fut mariée sous contrat, au roi Charles II d'Angleterre le 21 mai 1662.
La dot comprit la ville de Tanger, quelques privilèges au Brésil et une des sept îles de Bombaim.
En 1665, les six autres îles passèrent aux mains des anglais.
Rebaptisé Bombay par les britanniques, l'archipel fut loué par la couronne à la Compagnie anglaise des Indes orientales(British East India Company) pour devenir le principal port de négoce de la partie occidentale.

Déjà bien établie parmi la noblesse et la bourgeoisie portugaise, en emportant avec elle, quelques mesures de thé de Chine, la nouvelle souveraine qui appréciait le breuvage, aurait introduit à la cour d’Angleterre une pratique encore méconnue du peuple à cette époque. La consommation quotidienne de thé.
Surnommée la première « Drinking Tea Queen », c'est également sous son influence qu'elle introduira la marmelade, une sorte de confiture de coing* à l'origine.
* (marmelo en portugais)


Considéré comme une denrée de luxe, chère, appréciée par les membres de la famille royale, le thé se généralise rapidement de l'aristocratie, à toutes les couches aisées de la société britannique curieuses de découvrir cette nouvelle boisson à la mode. Sa popularité ne cessera de s'accroître et de s'étendre, de l'Europe jusque dans le nouveau monde.

Créé à New York sur l'île de Long Island en novembre 1683, le Queens Village aurait été baptisé ainsi en hommage à la reine (Queen consort).
Epouse consort jusqu'à la mort du monarque d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande en 1685, elle ne sera jamais couronnée en raison de son appartenance religieuse à l'église catholique romaine.

Catherine de Bragance mourut à Lisbonne le 30 novembre 1705, transmettant les fondements d'une pratique importée, devenue aujourd'hui une tradition établie de la société britannique.
La consommation de thé, pour héritage.